Ju-Jutsu bedeutet übersetzt „sanfte Kunst“. Das Grundgerüst des Ju-Jutsu bilden die asiatischen Kampfkünste Judo, Aikido und Karate. Aus diesen wurden Elemente für eine moderne Selbstverteidigungsform zusammengetragen. So enthält Ju-Jutsu z. B. Wurf-, Hebel- und Bodentechniken aus dem Judo, Hebel- und Wurftechniken aus dem Aikido, sowie Schläge und Tritte aus dem Karate. Weitere Elemente aus anderen Disziplinen wie Kickboxen oder den philippinischen Kampfkünsten wurden später mit aufgenommen, um sich als Verteidiger möglichst effektiv gegen eine große Anzahl unterschiedlicher Angriffe zur Wehr setzen zu können.